Du vermittelst Theorien zum Design. Was kann man als Laie darunter verstehen?
Dass jedes Gewerk eine Bedeutung hat und eine Reflexion, eine Einordnung, einen inneren Kompass und eine Verbindung zum Rest der Welt braucht, sich Fragen der Ästhetik, Fragen der Geschichte von Design, Fragen der gesellschaftlichen Wirklichkeit von Design stellen muss. Wir sollten im Grunde nie handeln, bevor wir die Theorie dazu nicht verstehen. Designtheorie liefert das Werkzeug dafür.

Design kann so vieles bedeuten. Wie vermittelt man jungen Menschen, die es aus der Schule gewohnt sind, konkrete Themen mit bestimmten Gültigkeiten zu erlernen, einen Bereich, der so vielfältig ist? Wie führt man Menschen dahin, sich darin zurechtzufinden?
Zuerst machen wir eine künstlerische Eignungsfeststellung. Wir gucken, ob das überhaupt etwas für dich ist. Bist du bereit, dich zu entwickeln? Hast du Lust, dich in einem unbekannten Terrain zu bewegen? Hast du eine Fähigkeit, dich gestalterisch auszudrücken? Egal, ob du jetzt eher plastisch gestaltest oder zeichnerisch oder filmisch oder digital oder wie auch immer. Und wenn dieser Ansatz da ist, dann müssen wir zwei Dinge tun: Wir müssen diese Menschen auf dem Weg zu sich selbst fördern und befähigen, sich gestalterisch-professionell auf diese Welt einzulassen. Und wir müssen sie auf diesem Weg verantwortungsvoll und mitmenschlich begleiten. Sie legen einen bedeutenden Teil ihres Lebens in unsere Hände. Ich sage gern: Wir versuchen, sie konstruktiv zu verunsichern. Design ist wahnsinnig diskursintensiv.

Mit welchen Vorstellungen kommen denn junge Menschen zu euch an die Hochschule?
Sehr unterschiedlich, weil es ja auch sehr unterschiedliche Vorbilder gibt: künstlerische Vorbilder, Vorbilder in der Werbung, Vorbilder im Bereich der interdisziplinären Arbeit, Illustration, des Social Designs, des klassischen Print-, Objekt- oder Industriedesigns, in den Medien und im Gaming. Einige wollen mehr so ihre künstlerische Art entwickeln. Andere wollen einen interessanten, coolen Beruf erlernen. Wieder andere wollen etwas entwerfen, aber haben keinen Bock auf Mathe und vertrauen der Entwicklung der eigenen kreativen Substanz in der Gemeinschaft. Aber den meisten ist gemein, dass sie sich auf sich selbst und die Welt fragend und mit ästhetischen Mitteln suchend einlassen wollen.

Wer den Weg der Entwicklung noch weiter gehen möchte, kann bei euch einen Master absolvieren. Der ist sehr offen angelegt. Man muss zum Beispiel keinen Bachelor in Design haben, um sich erfolgreich bewerben zu können. Warum?
Ganz einfach: In diesem Master statuieren wir ein Exempel dafür, wie Design idealerweise funktioniert in dieser Gesellschaft, nämlich multidisziplinär, für unsere Zukunftsgestaltung. Und da die Probleme, die wir heute lösen müssen, keiner alleine lösen kann, braucht es die Kooperation mit anderen. Unsere Masterabsolventen werden zu guten Zuhörern ausgebildet, die sich in komplexen Kontexten gut zurechtfinden, teamorientiert arbeiten können und ihre speziellen Designfähigkeiten in diesen Kontexten platzieren. Sie lernen Vorläufigkeitskompetenz, Unsicherheitskompetenz, Methodenoffenheit und soziale Offenheit, eine hohe Frustrationstoleranz und sehr viel Organisations- und Projekterfahrung. Und Eigenverantwortung! Das qualifiziert sie sehr gut für eine Selbstständigkeit und für Führungsaufgaben. Denn, was wir in der Zukunft der akademischen Bildung brauchen, sind die vier Ks des Lernens: Kommunikation, Kreativität, kritisches Denken und Kooperation. Da sind wir ziemlich weit vorne mit dabei.

Mit dem Anspruch, sich zukunftsweisenden Themen zu widmen, verändern sich ständig die Themen, die eure Studierenden– zum Beispiel im Rahmen von Projektarbeiten – beschäftigen. Was bedeutet dieser ständige Wandel für euch als Lehrende? Ihr habt es dann ja nicht mit bleibenden Fakten wie in der Mathematik zu tun, sondern müsst eure Studierenden in immer neuen Bereichen anleiten und hinterfragen…Was als Aufgabe für uns gleich bleibt, sind die Kernfragen der Gestaltung: Was ist eine gute Gestaltung? Da gibt es auch ein allgemeines Wissen und Lehrmethoden, wie z.B. der Umgang mit Medien, Farben, Formen, Proportionen, Bewegung, mit formalen Systemen, Strukturen und Prozessen. Die Kontexte aber ändern sich. Und deshalb passen wir uns an – derzeit z.B. an die Herausforderungen der KI. Und: Die soziale Bedeutung des Studiums nimmt zu. Wir begleiten die Studierenden auf ihrem Weg, vermitteln Freiheit und Orientierung in der Gestaltung und beruflichen Perspektiven. Deshalb bieten wir unseren Studierenden mehr lebensweltliche Erfahrungen zur Entwicklungsmöglichkeit und schaffen damit auch eine Verbindlichkeit, was im Design sehr wichtig ist. Wenn ich verantwortungsvolle Menschen für die Gestaltung der Zukunft ausbilden möchte, dann brauchen die Akteure Augenhöhe.

Wie definierst du „gutes“ oder „gelungenes“ Design“?Vor vielen, vielen Jahren ist in einem Seminar mal meine Lieblingsdefinition von Design entstanden: Design verleiht Handlungen Sinn und Sinnlichkeit. In dem Moment, wo es Sinnlichkeit gibt, gibt es auch immer die Frage nach ästhetischen Werten. Ein Design ist gut, wenn der Designer auf jede Nachfrage zur Gestaltung eine überzeugende Antwort weiß: Warum ist es aus dem Material? Warum ist es diese Farbe? Warum ist die Formation so? Warum geht es so an und so aus? Wie gestalte ich eine soziale Atmosphäre, ...? Diese Fragen z.B. beantworten zu können, und zwar auf Grundlage einer Mischung aus der Vorstellung, in welcher Welt man leben möchte, und einer Vorstellung davon, was schön und gut ist für diese Welt, das muss man sich als Designer*in erarbeiten. Dafür muss ich lernen, in meine Vorstellung von der Welt reinzufragen.

Das heißt?Das heißt, es geht nicht darum, was das ist (zeigt auf seine Kaffeetasse). Es geht auch nicht darum, was ich bin, sondern es geht darum, was ich für eine Beziehung habe zu diesem Ding. Wie ist die Beziehung? Die spricht mit mir. Das ist für meine Finger (zeigt auf den Henkel), das ist für den Kaffee (zeigt in die Tasse hinein), das ist für den Teller (zeigt auf die runde Wulst am Boden der Tasse). Wenn du diese Tasse nicht so befragst, ist sie erst einmal nichts anderes als ein tragbares Loch. Also musst du fragen: Wie spricht sie denn zu deinen Fingern, zu deiner Hand? Wie spricht sie denn zu deinem Mund? Ist sie freundlich zu dir? Über eine emotionale Herangehensweise entsteht auch automatisch eine Verantwortung. Etwas toll zu finden, ist ganz einfach. Etwas scheiße zu finden, ist auch ganz einfach. Aber eine Beziehung zu gestalten, das ist Königsdisziplin. Zwischen Menschen und zwischen Menschen und Dingen. Und darum geht es. Und deshalb vertrete ich relationales Gestalten. Das ist eine Methode, die mehr Nachhaltigkeit produziert. Denn was uns verbindet, wird mehr wertgeschätzt. Wir müssen lernen, immer weniger nur Dinge, dafür mehr Beziehungen zu gestalten!