Das vollzählige Präsidium des Mönchengladbacher Karnevalsverbandes (MKV), das noch amtierende Prinzenpaar Alexander I. und Niersia Kathrin mit seinem Hofstaat, das designierte Prinzenpaar Marc und Janine Thönes, MKV-Ehrenvorsitzender Bernd Gothe, Vertreter der Karnevalsgesellschaften, die Erste Bürgermeisterin Josephine Gauselmann, Bezirksvorsteherin Nord Monika Halverscheid und viele mehr waren im Karnevalsmuseum zusammengekommen, um den Verein Altes Zeughaus und sein Engagement hochleben zu lassen.
Der Vorsitzende Dietmar Wirt nahm die Gäste mit auf eine Zeitreise durch die 50-jährige Geschichte des Vereins und des Karnevalsmuseums: von den Gründungsmitgliedern „Seepeschnäuz“ Peter Ullrich, Rolf Terhaag, Heinz Mathar, Toni Brunen, Helmut Degen und Wolfgang Esser und ihrer damals viel belächelten Idee, einen Platz für die Utensilien des Winterbrauchtums zu schaffen. Und von dem Ehrgeiz, Fleiß und Willen der Vereinsmitglieder, die Bauruinen Weiherstraße 2 und später noch Weiherstraße 4-6 überwiegend in Eigenleistung als Museum bzw. Heimstätte für Heimat- und Brauchtumspflege herzurichten. Das Pumpenfest als gemeinsame Veranstaltung von Bruderschaftler und Karnevalisten, die Prinzenpaar-Säulen mit dem neuen Platz der Prinzenpaare, die Prämierung „Orden des Jahres“, der „Ströppkesorden“ für den karnevalistischen Nachwuchs – all dies und noch vieles mehr ist untrennbar mit dem Verein „Altes Zeughaus“ verbunden.
Dietmar Wirt sparte aber auch nicht mit nachdenklichen Worten: Steigende Kosten, der energetische Zustand des Gebäudes und die Altersstruktur des Vereins seien Anlass zur Sorge. „Brauchen wir ein Karnevalsmuseum?“, Wird das Alte Zeughaus auch noch in zehn Jahren Bestand haben?“ Ein klares Ja des Zeughaus-Vorsitzenden: „Man kann nicht alles nur von der wirtschaftlichen Seite her betrachten, das wird unsere Gesellschaft ärmer machen.“ Gleichwohl warb Dietmar Wirt bei den Anwesenden um Unterstützung für den Verein und das Karnevalsmuseum: „Wir brauchen dringend weitere Förderer und aktive Mitglieder!“
Bernd Gothe ging in seiner Laudatio unter anderem auf die Plastik „Der Optimist“ der Künstlerin Heide Jennen ein, die seit 1985 über der Eingangstür zum Alten Zeughaus hängt: „Diejenigen, die hier angefangen haben zu arbeiten, waren Optimisten“, erinnerte der MKV-Ehrenvorsitzende an die Gründerväter. Und auch die Erste Bürgermeisterin Josephine Gauselmann betonte, von diesem Engagement zum Wohle der Stadt könne man sich noch heute eine Scheibe abschneiden.
Für den Karnevalsverband Linker Niederrhein überbrachten Vizepräsidentin Christiane Glasmacher und Geschäftsführerin Caren Schmitter Glückwünsche und eine Ehrung: Dietmar Wirt wurde mit dem Verdienstorden in Gold des KLN ausgezeichnet.
