Eine beispiellose Krankheitswelle bei der Nationalmannschaft sorgte allerdings dafür, dass etliche Spieler beider Teams flach lagen und nicht hätten antreten können. Und so wird nun zum eher untypischen Datum kurz nach den Feiertagen gespielt. Eine vernünftige Vorbereitung war bei den zuletzt oft geschlossenen Schwimmbädern kaum möglich, aber das stört die Amateure nur am Rande. Denn der komplette Fokus der Duisburger liegt auf dem Pokal-Final-Four-Turnier, das vom 27. bis zum 29. Januar an einem noch unbekanntem Ort stattfindet. Dann geht es um den ersten Titel der Saison und den wollen die Amateure um jeden Preis in den Pott holen. So wird das erste Spitzenspiel gegen Spandau für den ASCD doch auch zu Vorbereitungszwecken genutzt. Aber, dass die Schwarzgelben gegen den Erzrivalen immer gewinnen wollen, ist natürlich kein Geheimnis. "Wir wollen diesen Pokal und dafür werden wir in jeder Trainingseinheit noch mal 10 Prozent mehr geben", zeigt sich Kapitän Julian Real top motiviert.