Die feierliche Verleihung findet am Dienstag, 13. Januar 2026, im Seidenweberhaus Krefeld statt. Einlass ist ab 18:30 Uhr. Die Laudatio hält die amtierende Steckenpferdritterin Tina Hassel, Leiterin des ARD-Studios Brüssel, die Schmicklers scharfzüngige Satire, sein gesellschaftliches Engagement sowie seinen Einsatz für Pressefreiheit und Tradition hervorheben wird.
Wilfried Schmickler, geboren am 28. November 1954 in Hitdorf (heute Leverkusen), zählt seit Jahrzehnten zu den prägendsten Stimmen des deutschen politischen Kabaretts. Er war von 1992 bis 2020 festes Mitglied der WDR-„Mitternachtsspitzen" und begeistert mit Solo-Programmen wie „Zum Dritten" (2007) und „Es hört nicht auf" (2022) ein breites Publikum.
Seit über 30 Jahren vergibt die Prinzengarde das Närrische Steckenpferd an Persönlichkeiten, die dem rheinischen Karneval mit Haltung, Humor und Herz verbunden sind. Die Gala im Seidenweberhaus vereint Büttenreden, Musik und karnevalistisches Brauchtum zu einem festlichen Höhepunkt der Krefelder Session. Frühere Preisträger waren u.a. Hendrik Wüst MdL, Monika Piel, Dr. Gregor Gysi sowie Guido Cantz.
