Akkus gehören zu den Bauteilen, die bei intensiver Nutzung am schnellsten an Leistung verlieren. Jeder Ladezyklus hinterlässt Spuren, die Kapazität nimmt mit der Zeit ab und die Laufzeit verkürzt sich spürbar. Besonders bei Geräten, die täglich und über längere Zeit genutzt werden, zeigt sich dieser Effekt deutlich.

Hitze, häufiges Nachladen und dauerhaft hohe Leistungsanforderungen beschleunigen diesen Prozess zusätzlich. Zwischen verschiedenen Herstellern gibt es dabei durchaus Unterschiede. Apple setzt bei iOS-Geräten stark auf eine enge Abstimmung zwischen Hardware und Software, wodurch die Energieeffizienz oft sehr konstant bleibt.

Android-Geräte bieten dagegen je nach Marke und Modell eine größere Bandbreite. Einige Hersteller optimieren ihre Systeme gezielt für lange Laufzeiten, während bei anderen die Leistung stärker im Vordergrund steht. Auch Schnellladefunktionen, Displaygrößen und Hintergrundprozesse wirken sich direkt auf die Lebensdauer eines Akkus aus.

Am Ende hängt die Lebensdauer eines Smartphone-Akkus aber auch stark von der Intensität der Nutzung ab. Besonders belastend sind Anwendungen, die über einen längeren Zeitraum eine hohe Leistung erfordern.

Dazu zählen beispielsweise Streaming, mobile Games oder auch ein virtuelles Spielautomaten-Casino, wo viel Farbe, Animationen und permanente Bildschirmaktivität zusammenkommen. In solchen Fällen arbeiten Prozessor und Display gleichzeitig auf hohem Niveau, was den Akku schneller entlädt und langfristig stärker beansprucht.

Der schleichende Abschied von den flexiblen Energiespeichern begann in den 2010er-Jahren. Während sie bei frühen Geräten noch Standard waren, setzte sich etwa ab 2014 ein klarer Trend hin zu fest verbauten Akkus durch. Große Hersteller wie Samsung, HTC und später auch andere Android-Anbieter stellten ihre Modelle entsprechend um.

Der Wandel hatte mehrere Gründe. Ein Hauptgrund war das Design, denn fest verbaute Akkus ermöglichen dünnere Gehäuse, stabilere Konstruktionen und ein hochwertigeres Gesamtbild. Dies geschah parallel zu einem Trend, an dem besonders dünne Smartphones von Usern zunehmend präferiert wurden.

Heute geht es eher wieder in die andere Richtung, da Leistung mittlerweile wieder wichtiger wird als ein elegantes Design. Mit fest verbauten Akkus wurde es aber gleichzeitig auch einfacher, Smartphones besser gegen Staub und Wasser abzudichten, was mit abnehmbaren Rückseiten deutlich schwieriger umzusetzen ist.

Aber auch technisch bietet der feste Einbau Vorteile. Akkus können effizienter im Gehäuse platziert und besser an andere Komponenten angepasst werden. Dadurch ließen sich bislang im Vergleich zu vorher größere Kapazitäten unterbringen, ohne das Gerät deutlich dicker zu machen.

Zudem vereinfachte es für Hersteller insgesamt die Produktion und reduzierte mögliche Fehlerquellen. Ein weiterer Faktor war die Entwicklung der Nutzung selbst. Smartphones wurden leistungsstärker, Displays größer und Anwendungen anspruchsvoller.

Um diese Anforderungen zu erfüllen, mussten Akkus immer stärker in das Gesamtsystem integriert werden. Ein fest verbauter Akku lässt sich dabei nach Aussage vieler namhafter Hersteller schlichtweg besser kontrollieren und optimieren.

Die neue Regel trifft vor allem große Hersteller, die ihren Sitz nicht in Europa haben. Apple kommt aus den USA, Samsung aus Südkorea, viele weitere Anbieter stammen aus China. Trotzdem gilt die EU für sie alle als einer der wichtigsten Absatzmärkte weltweit. Und deshalb haben europäische Vorgaben auch regelmäßig gravierende Auswirkungen auf die gesamte Branche.

Dass die EU mit solchen Eingriffen nicht zurückhaltend ist, hat sich bereits in der Vergangenheit gezeigt. Ein bekanntes Beispiel ist die Einführung von USB-C als einheitlicher Ladeanschluss, die insbesondere Apple zu einer grundlegenden Anpassung gezwungen hat. Solche Entscheidungen greifen direkt in bestehende Produktkonzepte ein und erfordern teils umfangreiche technische und wirtschaftliche Umstellungen.

Auch die neuen Vorgaben zu austauschbaren Akkus stellen einen ähnlichen Einschnitt dar. Geräte müssen zukünftig anders konstruiert werden, Produktionsprozesse verändern sich dadurch und bisherige Designprinzipien werden erneut auf den Kopf gestellt. Für Hersteller bedeutet das zusätzlichen Aufwand und nicht unerhebliche Kosten.

Immer wieder drängt sich in diesem Zusammenhang daher die Frage auf, ob sich einzelne Anbieter womöglich aus dem europäischen Markt zurückziehen könnten. Rein theoretisch wäre das möglich, praktisch aber wenig wahrscheinlich. Die EU ist für die großen Hersteller schlichtweg zu bedeutend, um sie als Markt hinter sich zu lassen.

Interessant ist in diesem Zusammenhang aber ein anderer Aspekt. Strengere Vorgaben könnten langfristig auch neue Chancen eröffnen, insbesondere für kleinere Anbieter oder potenzielle europäische Hersteller.

Sollten sich die Rahmenbedingungen stärker angleichen und nachhaltige Konzepte an Bedeutung gewinnen, könnten neue Marktteilnehmer leichter Fuß fassen. Ob sich daraus tatsächlich eine stärkere europäische Präsenz im Smartphone-Markt entwickelt, bleibt allerdings offen.

Die Initiative kommt nicht aus dem Nichts. Die EU verfolgt seit Jahren das Ziel, Produkte langlebiger zu machen und Elektroschrott zu reduzieren. Smartphones stehen dabei besonders im Fokus, weil sie in sehr großen Stückzahlen genutzt und oft schon nach wenigen Jahren ersetzt werden.

Der Akku spielt dabei eine besonders wichtige Rolle, weil er meist das erste Bauteil ist, das spürbar nachlässt. Kritiker fragen dennoch, ob solche Eingriffe immer den gewünschten Effekt haben oder ob sie teilweise an den tatsächlichen Nutzungsgewohnheiten vorbeigehen.

Unabhängig davon bringt die Regel für Verbraucher klare Vorteile. Wenn sich Akkus künftig wieder einfacher austauschen lassen, wird es deutlich günstiger, ein Gerät länger zu nutzen. Statt ein neues Smartphone zu kaufen, reicht es, den Akku zu wechseln und das Gerät weiter zu verwenden.

Das spart Geld und macht Nutzer unabhängiger von teuren Reparaturen oder komplizierten Serviceprozessen. Dabei kommt beinahe schon ein nostalgisches Gefühl hoch, denn die alten klassischen Handys, zum Beispiel die bekannten Nokia-Knochen, ließen sich problemlos öffnen und der Akku war in wenigen Sekunden gewechselt.

Und wer ein solches Gerät noch in der Schublade hat, der weiß genau, es funktioniert heute immer noch. Die Handys starten und sind funktionsfähig, obwohl sie längst nicht mehr im Alltag genutzt werden. Diese einfache Form der Instandhaltung soll nun zumindest teilweise zurückkehren.

Auch Reparaturdienste und Drittanbieter könnten profitieren, weil sich Wartung und Austausch vereinfachen. Gleichzeitig wächst der Druck auf Hersteller, ihre Geräte robuster und nachhaltiger zu gestalten.

Ob die Regel am Ende tatsächlich zu weniger Elektroschrott führt, wird sich erst in den kommenden Jahren zeigen. Klar ist aber, dass sie die Nutzung von Smartphones wieder ein Stück weit in Richtung Selbstbestimmung verschiebt.