Ich fühle mich einfach geehrt, auf jeder Bühne zu stehen, wo Leute zuhören. Ich schätze mich glücklich, wenn die Leute zu unseren Shows kommen und ich das Gefühl habe, dass sie der Musik wirklich aufmerksam zuhören. Manchmal kommt es eher auf die Atmosphäre an. Und ich weiß, dass wir in Mönchengladbach in einem Renaissance-Schloss spielen werden. Ich bin mir ganz sicher, dass die Atmosphäre wunderschön sein wird.

Songwriting ist für mich Kunst. Es bedeutet mir alles, die Bilder, die wir verwenden, in Metaphern und Ideen umzusetzen. Zunächst einmal wurde dieser Song von meinem Mentor Mike Batt geschrieben, als ich 21 Jahre alt war. Wir waren gerade auf Promotion-Tour nach China gereist. Danach erzählte mir Mike, dass er von unserem Reiseleiter erfahren hatte, dass es in Peking neun Millionen Fahrräder gibt. Er fand diese Vorstellung wirklich interessant.

Ich glaube, die Titelzeile „Nine Million Bicycles in Beijing“ ist wahrscheinlich wunderbar für die Menschen, die in Peking leben. Aber ein Lied braucht eine gute, universelle Botschaft, die jeden anspricht. Und ich glaube, Liebe ist etwas, dass das wirklich tut. Jeder auf der ganzen Welt hat das in irgendeiner Form schon einmal erlebt.

Ja, das tue ich tatsächlich. Vor allem, seit ich Mutter geworden bin. Ich habe so viel Glück mit der Familie, in die ich hineingeboren wurde. Meine Mama und mein Papa sind einfach unglaublich. Und seit ich meinen Partner kennengelernt habe, habe ich das Gefühl, die Liebe meines Lebens gefunden zu haben. Und dann haben wir ein gemeinsames Baby bekommen. Also, ja – ich glaube an die unendliche Liebe!

Ich glaube, ich hatte Glück mit den Leuten, mit denen ich zusammenarbeite. Meine erste Pressesprecherin Sue Harris hat mir gezeigt, dass ich bestimmte Presse- und Interviewtermine wahrnehmen soll und andere besser nicht mache, und dass ich über bestimmte Aspekte meines Lebens und meiner Musik sprechen sollte und über andere nicht. Mir ist also klar geworden, dass es durchaus möglich ist, flexibel zu sein, was man preisgibt und was nicht.

Es geht um die Geschichte meiner Familie, die nach Großbritannien ausgewandert ist. Ich fand das wirklich inspirierend, weil wir selbst die Erfahrung gemacht haben, umzuziehen, um ein besseres Leben zu finden. Ich habe immer noch eine Familie zu Hause, und ich sorge für sie.

Meistens fange ich damit an, Tagebuch zu schreiben und zu versuchen, mir von der Seele zu reden, was mir so durch den Kopf geht, was mich beschäftigt. Manchmal geht es dabei um ganz alltägliche Dinge oder um Sachen, die mich nerven. Dann passiert etwas beim Schreiben – eine Formulierung oder eine Art von Gefühl. Und dann denke ich, oh, das könnte zu etwas führen. Ich nutze diesen Satz und überlege, wie ich ihn mit Musik kombinieren kann. Ich würde also sagen, dass ich mich mehr von den Texten leiten lasse. Aber Songwriting ist ein ewiges Rätsel und es kann jede Form annehmen.

Ich bin total aufgeregt wegen der Shows im Sommer. Ich habe eine tolle neue Band, mit der ich seit letztem Jahr zusammenarbeite. Das sind so umwerfende Musiker. Einige von ihnen sind Teil der Londoner Jazzszene. Hier in Großbritannien ist gerade so eine Art Jazz-Renaissance. Die Musik, die wir machen, fühlt sich frisch an, aber wir peppen sie nicht auf. Wir verändern sie nicht. Es gibt kleine Momente, in denen die Musiker tatsächlich improvisieren, und darin sind sie wirklich wunderbar. Ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll – im Grunde genommen erwecken wir die Songs zum Leben und die Musik hat absolute Priorität. Damit versuchen wir, unsere Freiheit als Musiker zu finden.

Ich liebe so viele Arten von Musik, aber im Moment bin ich total begeistert von Big Thief. Ich liebe Lana Del Rey. Ich liebe auch Sabrina Carpenter und Chappell Roan. Ich liebe Leonard Cohen, die Klassiker. Und Eva Cassidy natürlich.

Ich spiele hauptsächlich Gitarre, Akustik- und E-Gitarre. Es ist wirklich wunderschön, die Gitarre gewissermaßen zu „öffnen“ – sie so klingen zu lassen, als würdest du sie zum ersten Mal spielen. Denn die verschiedenen Stimmungen nehmen dir gewissermaßen die Orientierung, sie löschen alle gewohnten Muster. Es ist faszinierend, damit zu arbeiten.

Für mich begann die Musik, glaube ich, schon in sehr jungen Jahren. Ich habe meine Eltern und meine ganze Familie in Georgien dazu gebracht, sich hinzusetzen und mir zuzuhören, wenn ich für sie gesungen und getanzt habe. Meine Mutter erzählt auch Geschichten davon, wie wir von Tiflis nach Moskau geflogen sind und ich am Ende des Fluges oft die Namen aller Passagiere kannte, weil ich den Gang auf und ab ging und für sie sang.

Ich schätze, Musik ist für mich einfach immer eine Konstante geblieben. Als wir in den Westen zogen, war die Vorstellung für uns so positiv wegen der Musik, wegen Bands wie Queen, Led Zeppelin und den Beatles. Wir hatten wegen der Kultur einfach das Gefühl, im Lotto gewonnen zu haben.

Ich glaube, Eva Cassidy hatte einen sehr großen Einfluss. Ich würde auch Jeff Buckley nennen. Er ist einfach so voller rauer Emotionen. Ich liebe auch Bobby Gentry, und natürlich gibt es da noch Joni Mitchell. Was das Singen angeht, möchte ich auch Hamlet Gonashvili erwähnen. Ein georgischer Sänger, der vor vielen, vielen Jahren gestorben ist. Er hat einfach die schönsten Aufnahmen georgischer Volkslieder gemacht.

Oh, was für eine süße Frage. Nun, da gibt es einige. Ich spreche mit Sandro, meinem Sohn, fast ausschließlich Georgisch. Es ist eine wunderschöne Sprache, deshalb würde ich sagen, die georgischen Wiegenlieder.

Was für eine tolle Frage. Nun, es gibt etwas, das ich wirklich hasse. Es ist ja klar, dass all die politischen Schwierigkeiten auf der ganzen Welt einfach schrecklich sind und es ist wirklich herzzerreißend, das mit anzusehen. Wenn ich mich davon distanzieren könnte, wäre das einfach wunderbar. Das wünsche ich mir für uns alle.

Katie Melua ist am Donnerstag, 27. August, in Mönchengladbach zu erleben. Das Konzert ist erwartungsgemäß bis auf ein paar Stehplatzkarten restlos ausverkauft.

Auch für die weiteren Konzerte der SommerMusik sind die Tickets heiß begehrt. Bereits ausverkauft ist das Konzert mit Giovanni Zarrella am Abschlusstag des Festivals. Nur noch wenige Restkarten gibt es für die preisgekrönte ABBA-Tributeshow „One Night in Sweden“ und für „Köbes Underground“ aus Köln. Bei Tony Hadley (21. August) und Culcha Candela (23. August) wird es in den kommenden Wochen ebenfalls langsam knapp. Ein Highlight wird das Konzert der kanadischen Bluegrass Truppe „The Dead South“. Hier erwartet Veranstalter Günter vom Dorp eine Fanbase, die aus ganz Europa anreist und verspricht einen Abend mit viel Energie und Spaß.

Erstmalig bietet die SommerMusik einen Ferienspaß für Kids und die ganze Famile. Die Dino-Metalband „HEAVYSAURUS“ wird am Montag, 24. August, nachmittags die Bühne rocken. Für die Kids gibt es eine Extra-Zone direkt an der Bühne. Und natürlich darf im Jubiläumsjahr die Kultnacht mit FUN und dem Jugendsinfonieorchester nicht fehlen (29. August); ein Konzert wie immer mit viel Nostalgie und Gänsehautmomenten.

Tickets für alle Konzerte gibt es in Mönchengladbach beim Extra-Tipp, Blumenberger Straße 143-145, 02161/81 98 0, sowie online unter voilakonzerte.de