„Sein Werk zeichnet sich durch eine große utopische Kraft aus, in der Bewegung, Licht und Dynamik zentrale Elemente sind. Seine künstlerische und persönliche Biografie ist untrennbar mit Mönchengladbach verbunden. Er hat Licht in Farbe übersetzt und selbst im Schwarz sichtbar gemacht“, würdigt Oberbürgermeister Felix Heinrichs den international renommierten Künstler. „Ich bin sehr stolz darauf, dass Professor Heinz Mack seit inzwischen fast sechs Jahrzehnten seine Heimat in Mönchengladbach hat. Vom Huppertzhof aus gingen seit 1969 immer wieder Impulse in die nationale und internationale Kunstwelt aus.“
Mit der von ihm gegründeten Mack Foundation habe Heinz Mack zudem einen nachhaltigen Rahmen geschaffen, um sein Werk zu bewahren und weiterzuentwickeln. „Die Mack Foundation sorgt dafür, dass das künstlerische Erbe von Heinz Mack nicht nur gesichert, sondern auch wissenschaftlich aufgearbeitet und international vermittelt wird. Sie macht sein Werk dauerhaft zugänglich und entfaltet eine kulturelle Strahlkraft, die so auch immer ein Stück weit seine Heimat Mönchengladbach mitträgt. Daher freue ich mich, dass die Stiftung dauerhaft in unserer Stadt ansässig sein wird und von hier aus das Werk in die Welt trägt“, so Heinrichs.
Heinz Mack blickt auf ein außergewöhnlich umfangreiches künstlerisches Werk zurück. Seine erste Einzelausstellung hatte er 1957, seither waren seine Arbeiten in weltweit rund 400 Ausstellungen zu sehen. In Mönchengladbach ist sein Werk auch im Stadtbild präsent: Dazu zählt unter anderem die 15 Meter hohe Silberlichtstele von 1970 im Bunten Garten hinter der Kaiser-Friedrich-Halle. Darüber hinaus ist im Gartenpark der Zentrale der Santander Consumer Bank am Santander-Platz eine von Heinz Mack eigens für die Anlage gestaltete Stein-Wasser-Glas-Skulptur zu sehen.
Im September 2001 verlieh der Rat der Stadt Mönchengladbach Heinz Mack zur Würdigung seiner besonderen Verdienste um das Wohl der Stadt den Ehrenring. Diese Auszeichnung ist nach der Ehrenbürgerschaft eine der höchsten, die die Stadt vergibt. Nur zwölf lebende Personen dürfen diesen Ring tragen.
Professor Heinz Mack ist Mitbegründer der Künstlergruppe ZERO, die er 1958 in Düsseldorf gemeinsam mit Otto Piene ins Leben rief; später schloss sich Günther Uecker an. ZERO verstand sich als künstlerischer Neuanfang und wollte – wie Mack es formulierte – die Welt mit Licht erfüllen. Der 1931 im hessischen Lollar geborene Künstler studierte bis 1953 an der Staatlichen Kunstakademie Düsseldorf und absolvierte zudem ein Philosophiestudium in Köln. Als Maler, Bildhauer, Bühnenbildner, Grafiker, Keramiker sowie als Gestalter von Kirchen, Fassaden und Plätzen schuf er ein facettenreiches Gesamtwerk.
Heinz Mack zählt zu den bedeutendsten Künstlern seiner Generation und gilt international als Wegbereiter der Gegenwartskunst. Bereits in den 1950er Jahren wandte er sich neuen, damals kaum erschlossenen Medien zu. Licht und seine Reflexion rückten in den Mittelpunkt seines Schaffens; technische und industrielle Materialien traten an die Stelle traditioneller künstlerischer Handschrift. Früh arbeitete er mit Film und entwickelte abstrakte Spiegelungen, die das Kunstwerk stets in Beziehung zu seinem Umfeld und den Betrachtenden setzen.
Mit seinem 95. Geburtstag blickt Heinz Mack auf ein Lebenswerk zurück, das weit über Mönchengladbach hinausstrahlt – und zugleich fest in der Stadt verankert ist.
