Mit vielen guten Wünschen und spürbarer Vorfreude wurden Anfang dieser Woche acht Athletinnen und Athleten sowie ihre Trainerinnen und Betreuer aus dem Kreis Viersen zu den Special Olympics ins Saarland verabschiedet. Am Freibad in Grefrath sind Landrat Bennet Gielen, Bürgermeister Stefan Schumeckers, KreisSportBund-Vorsitzende Angelika Feller und Stefan Grunwald, Vorstandsvorsitzender von der Sparkasse Krefeld, zusammengekommen, um den Sportlerinnen und Sportlern der DLRG Ortsgruppe Grefrath einen besonderen Moment vor ihrer Abreise zu bereiten.
Im Mittelpunkt der kleinen Verabschiedung standen nicht nur sportliche Leistungen, sondern vor allem der Gedanke der Inklusion, der Gemeinschaft und des persönlichen Miteinanders. „Die Special Olympics sind weit mehr als ein Wettkampf, sie stehen für Teilhabe, Wertschätzung und neue Perspektiven“, betonte Angelika Feller, Vorsitzende des KreisSportBundes Viersen. „Es ist uns ein großes Anliegen, Menschen mit Behinderung im Sport sichtbar zu machen und ihnen die Anerkennung zu geben, die sie verdienen. Diese Athletinnen und Athleten zeigen eindrucksvoll, was möglich ist.“
Auch Landrat Bennet Gielen würdigte die Bedeutung der Teilnahme: „Die Athletinnen und Athleten sind großartige Botschafterinnen und Botschafter für unseren Kreis. Sie stehen für Mut, Disziplin und Lebensfreude. Ich wünsche ihnen nicht nur sportlichen Erfolg, sondern vor allem unvergessliche Erfahrungen und viele schöne Begegnungen.“ Der Bürgermeister der Gemeinde Grefrath Stefan Schumeckers hob die lokale Verwurzelung hervor: „Wir sind stolz darauf, dass eine so engagierte Gruppe, die in Grefrath trainiert, bei den Special Olympics an den Start geht. Das zeigt, wie stark das Vereinsleben ist – und wie wichtig Zusammenhalt und Unterstützung sind.“
Für das Trainerteam ist die Teilnahme ein besonderer Meilenstein. „Unsere Athletinnen und Athleten haben in den vergangenen Monaten unglaublich hart trainiert und sich diesen Moment mehr als verdient“, erklärte Thomas Türk als verantwortlicher Trainer. „Ein großer Dank gilt der Sparkasse Krefeld – ohne diese Unterstützung wäre die Teilnahme in dieser Form nicht zu finanzieren gewesen.“ Auch bei den Teilnehmenden selbst war die Aufregung groß. „Ich freue mich total auf die Wettkämpfe und darauf, neue Leute kennenzulernen“, sagte eine Teilnehmerin kurz vor der Abfahrt.
Nach einem gemeinsamen Gruppenfoto vor den Einsatzfahrzeugen der DLRG, die für die Fahrt ins Saarland bereitstanden, machte sich die Delegation schließlich auf den Weg und ist gut am Ziel angekommen. Nach den Vorläufen geht es am Donnerstag, 18. Juni, erstmals um Medaillen und Platzierungen. Der KSB Viersen begleitet die Teilnahme des Schwimmteams im Saarland über seine Social-Media-Kanäle bei Facebook (https://www.facebook.com/ksbviersen ) und Instagram und berichtet über den Ablauf vor Ort.
