Vor etwas mehr als einem Jahr, im März 2013, wurde der Kardinal von Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio, zum Papst gewählt. Er wählte den Namen „Franziskus“ und machte durch seine unkonventionelle Art, den Menschen zu begegnen, schnell auf sich aufmerksam. Seine programmatische Aufforderung war es, bis an die Ränder und Grenzen der menschlichen Existenz zu gehen und die Sendung der Kirche gerade nicht darin zu sehen, bei sich selbst und den eigenen Strukturen zu bleiben, sondern über sich hinaus einen radikalen Dienst an den Menschen auszuüben. Eine erste wichtige Entscheidung war die Einsetzung einer Kardinalskommission, um eine Strukturreform im Vatikan selbst voran zu bringen. Der Pastoraltheologe Professor Dr. Norbert Mette, Dortmund, wird eine erste Zwischenbilanz des Pontifikates von Papst Franziskus ziehen und eine Standortbestimmung für den Weg der Kirche vornehmen.