VON JÖRG ZELLEN

Tennis-Bundesligist HTC Blau-Weiß Krefeld hat seine Personalplanungen für die Erstliga-Saison 2015 abgeschlossen. "Wir haben einen so starken Kader wie noch nie zuvor", sagte Teamchef Olaf Merkel im Zuge der Jahreshauptversammlung des Stadtwaldclubs und ergänzte unter dem Applaus der Mitglieder: "Wir gehen euphorisch in die Spielzeit und hoffen darauf, diesmal nichts mit dem Abstieg zu tun zu haben."
Dabei sollen auch die drei Profis helfen, die nun das Team 2015 komplettieren. Der 26-jährige Brasilianer Joao Souza wird derzeit auf Platz 75 der ATP-Weltrangliste geführt. Von ihm verspricht sich Merkel eine ganze Menge. Auch der 29-jährige Argentinier Horacio Zeballos, aktuell die Nummer 138 der Welt, schlägt im Sommer für den HTC auf. Angesichts seiner ansteigenden Form in den letzten Wochen verpflichteten die Krefelder auch den 29-jährigen Italiener Luca Vanni, der sich bis auf Rang 113 des Rankings vorgearbeitet hat.
Außerdem zur Mannschaft gehören: Paolo Lorenzi, Inigo Cervantes, Jürgen Melzer, Maximo Gonzales, Martin Alund, Potito Starace, Flavio Cipolla und Pablo Galdon.
Das erste Heimspiel steigt am 10. Juli gegen Aachen. "Das wird ein Highlight. Die Gäste werden mit vier Top 50-Spielern antreten", weiß Merkel.