Das Motto ist so einfach wie herzlich: „Wir nehmen alle in den Arm.“ Beim Stadtschützenfest wollen die Schützen ein sichtbares Zeichen für Zusammenhalt, Offenheit und ein gutes Miteinander setzen. Das Fest versteht sich als Treffpunkt für alle Mönchengladbacher und Gäste der Stadt. Damit greift es zugleich etwas auf, das für Mönchengladbach insgesamt steht: Menschen übernehmen Verantwortung, engagieren sich ehrenamtlich und schaffen gemeinsam Orte der Begegnung. Brauchtum stiftet Identität, wenn es Tradition bewahrt und gleichzeitig offen für andere ist.
Los geht es am Freitag, 4. September, mit dem Altstadt Open Air. Auf der Bühne vor der Sparkasse sorgen „Kings for a Day“ für den musikalischen Auftakt. Gefeiert werden darf bis Mitternacht.
Der Samstag verbindet dann Schützenbrauchtum und Open-Air-Party. Um 14.30 Uhr beginnt auf dem Alten Markt das Bezirkskönigsschießen mit Serenade. Die amtierenden Majestäten der Bruderschaften und Schützenvereine aus Mönchengladbach und Korschenbroich treten an, um den neuen Bezirkskönig – den „König der Könige“ – zu ermitteln. Startberechtigt sind ausschließlich die amtierenden Bruderschaftsmajestäten. In der Regel stellen sich rund ein Dutzend Könige dem Wettbewerb. Wer den Vogel von der Stange holt, übernimmt für ein Jahr die Bezirkskönigswürde.
Eine Premiere gibt es am Samstagabend: Erstmals findet auch die Königsparty statt in der Kaiser-Friedrich-Halle auf dem Alten Markt statt – verbunden mit einem festlichen Empfang in der Citykirche.
Um 18 Uhr beginnt in der Citykirche der Empfang für die Königshäuser der 38 Bruderschaften und Vereine. Dort werden die bisherigen Bezirksmajestäten verabschiedet und ihre Nachfolger vorgestellt.
Ab 19 Uhr spielt die Band „Just is“ auf dem Alten Markt zur Königsparty auf. Für die Königshäuser werden eigene Pagodenzelte eingerichtet, ihr Aufzug ist für 19.30 Uhr vorgesehen. Gefeiert wird bis 1 Uhr.
Am Sonntag, 6. September, treffen sich Schützen, Gäste und Musikgruppen ab 11 Uhr zu Musik und Frühschoppen auf dem Alten Markt.
Um 12.30 Uhr beginnt die feierliche Krönungsmesse im Gladbacher Münster. Anschließend formiert sich der große Festzug durch die Innenstadt. Rund 2 500 Schützen und Musikanten werden erwartet und sorgen gemeinsam mit den Musikkorps für ein eindrucksvolles Bild.
Höhepunkt ist um 15.30 Uhr die große Parade am Alten Markt. Im Mittelpunkt steht die neue Bezirksmajestät, die in der Kutsche durch die Innenstadt fährt und die Parade abnimmt. Im Anschluss erklingt der Große Zapfenstreich.
Ab 17 Uhr lässt die Egerland-Besetzung der Kleinenbroicher das Festwochenende musikalisch ausklingen.
Auch 2026 greifen die Schützen bei der Parade ein Stück Mönchengladbacher Stadtgeschichte auf. Anlass ist das Jubiläum „175 Jahre Eisenbahn in Gladbach“. 1851 fuhr der erste Zug. Beim Stadtschützenfest wird diese historische Verbindung mit einem Augenzwinkern in Szene gesetzt. Michael Schroeren übernimmt die Rolle des Bahnhofsvorstehers und gibt mit seinem Pfiff das Signal zur „freien Fahrt“. Oberbürgermeister Felix Heinrichs gibt in Frack und Zylinder die Parade frei.
