„Das ist mehr als Tradition, das ist schon Brauchtum“, würdigt Stadtdirektor Markus Schön das Seifenkistenrennen auf dem Hülser Berg. Alle zwei Jahre zieht das Ereignis Tausende Zuschauer an. Und dies, obgleich Parkplätze rar sind und immer wieder die Anfahrt mit dem Bus oder dem Fahrrad empfohlen wird.
Das erste Rennen fand übrigens am 8. Juli 1951 statt (Sieger war Manfred Klausmann, der heutige Seniorchef des Autohauses Auto Becker Klausmann). Das kommende Rennen ist fast „datumsgenau“ geplant: am Sonntag, 12. Juli. Denn eigentlich feiert das Ereignis in diesem Jahr Jubiläum: 75 Jahre. Man betone aber das „Eigentlich“. Denn zwischenzeitlich war es für Jahre ausgesetzt worden und wurde erst 1998 wiederbelebt. Somit ist das kommende in 2026 nach der Zählung nun das 21. Rennen.
„Es wird früh gestartet“, erklärt Sonja Pommeranz, Leiterin der städtischen Jugendhilfe, die das Rennen veranstaltet. Um 9 Uhr beginnen die Probeläufe. Da können sich die jungen Piloten mit ihren selbst gebauten Kisten „einfahren“ und noch letzte Hand anlegen. Die offizielle Eröffnung nimmt um 13 Uhr Oberbürgermeister Frank Meyer vor. Von dann an laufen die Wertungsrennen auf der 500 Meter langen Strecke mit der herausfordernden S-Kurve.
„Gewertet wird in zwei Kategorien“, erinnert Pommeranz an die Abläufe: In der „Speed-Wertung“ wird die Zeit gemessen. Das ist der eigentliche Wettbewerb. In der „Jux-Wertung“ geht es um die Originalität der Seifenkiste. Hierbei werden die Bastler und ihr Auftritt bewertet. „Ich bin schon gespannt, welche Kisten wir sehen werden“, freut sich Pommeranz auf die Kreativität der jungen Leute.
Mitmachen dürfen alle Piloten von 10 bis 27 Jahre. Das heißt, mitmachen können auch ältere. Nur werden ihre Fahrten nicht mehr gewertet. Es soll ja ein Jugendereignis bleiben. Anmeldeschluss ist am heutigen Sonntag.
„Wir bieten auch ein buntes Rahmenprogramm an“, lockt Melanie Ungerechts. Sie ist beim Jugendamt die praktische Organisatorin des Seifenkistenrennens und zählt auf: ein Zauberer unterhält das Publikum, die Kinder können sich die Gesichter schminken lassen, die Spielaktion Mobifant ist vor Ort, die Kunstschule der Bürgerinitiative ebenfalls. Und der Jugendring sorgt für das Catering. An Getränken und Snacks soll es nicht fehlen.
Angesichts der knappen öffentlichen Kassen freut sich die Stadt über tatkräftige Sponsoren. Die Sparkasse Krefeld ist immer Hauptsponsor, weiter unterstützen der Automobilclub AVC und die Versicherung DEVK das Event.
Fehlt nur noch das begeisterte Publikum, das die jungen Fahrer anfeuert. Zur Erinnerung: Es fährt die Buslinie 060 am Vormittag des Veranstaltungstages jede Stunde von Grundend (ab 7.35 Uhr), Krefeld Hauptbahnhof ab 7.59 Uhr) und Rheinstraße (ab 8.05 Uhr) zum Hülser Berg. Rückfahrt ist nachmittags ab 14.29 Uhr jede Stunde bis 18.31 Uhr. Hinweis: der Schluff, der ebenfalls zum Hülser Berg dampft, ist schon ausgebucht.
