Möglich wurde die Förderverlängerung, nachdem die Europäische Kommission einer Ausweitung laufender ESF Plus-Programme zugestimmt hatte. Dadurch erhielt die Gemeinde Schwalmtal die Gelegenheit, sich um eine Fortführung der Förderung zu bewerben.

2023 wurde der Begegnungsort Markt 2.2 im Herzen von Waldniel eröffnet. Mit zahlreichen Veranstaltungen, Beratungs- und Begegnungsangeboten trägt er dazu bei, Menschen zusammenzubringen und Einsamkeit entgegenzuwirken. Ursprünglich war die Förderung bis September 2027 vorgesehen. Mit der nun bewilligten Verlängerung kann die erfolgreiche Arbeit in Schwalmtal für mehr als ein weiteres Jahr fortgesetzt werden.

Das ESF Plus-Programm verfolgt allgemein das Ziel, die individuelle Einkommens- und Lebenssituation älterer Menschen in der aktiven Berufstätigkeit, aber auch in der nachberuflichen Phase zu verbessern. Im Mittelpunkt stehen Beratungs- und Unterstützungsangebote zu sozialen Leistungen, gesellschaftlicher Teilhabe sowie der Prävention von Einsamkeit und sozialer Isolation.

„Die Förderverlängerung ist für uns von großer Bedeutung. Mit dem Markt 2.2 haben wir einen niedrigschwelligen Begegnungsort geschaffen, der von vielen Menschen angenommen wird. Dass wir diese Arbeit nun bis Ende 2028 fortsetzen können, ist eine sehr erfreuliche Nachricht“, sagt Projektleiterin Barbara Wenzel.

Auch Bürgermeister Andreas Gisbertz begrüßt die Entscheidung: „Mein Dank gilt dem Team vor Ort, das dieses Angebot mit großem Einsatz und viel Herzblut gestaltet. Ich freue mich sehr, dass die erfolgreiche Arbeit auch in den kommenden Jahren fortgesetzt werden kann.“